John Goodenough: laureát Nobelovej ceny a priekopník technológie lítiových batérií

John Goodenough, ktorý dostal Nobelovu cenu vo veku 97 rokov, je dôkazom frázy „Goodenough“ – v skutočnosti bol viac než len „dosť dobrý“ pri formovaní svojho života a ľudského osudu.

Goodenough sa narodil 25. júla 1922 v Spojených štátoch a prežil osamelé detstvo. Neustála hrozba rozvodu medzi jeho rodičmi a starším bratom zaujatým vlastným životom viedla k tomu, že Goodenough často nachádzal útechu v samote, pričom spoločnosť mu robil iba jeho pes Mack. Keďže zápasil s dyslexiou, jeho akademický výkon nebol hviezdny. Jeho láska k prírode, ktorá sa vyvinula počas potuliek lesom, chytaním motýľov a sysľov, však živila vášeň pre objavovanie a porozumenie tajomstvám prírodného sveta.

Goodenough, ktorému chýbala materinská náklonnosť a čelil rozvodu svojich rodičov počas svojich kľúčových stredoškolských rokov, bol odhodlaný vyniknúť v akademickej oblasti. Napriek finančným ťažkostiam a nutnosti žonglovať s prácami na čiastočný úväzok, aby si mohol dovoliť školné na univerzite v Yale, vydržal počas vysokoškolského štúdia, aj keď bez jasného akademického zamerania.

Goodenoughov život sa zmenil, keď slúžil v americkom letectve počas druhej svetovej vojny, neskôr prešiel za svojím snom v oblasti vedy na University of Chicago. Napriek počiatočnému skepticizmu zo strany jeho profesorov vzhľadom na jeho vek sa Goodenough nedal odradiť. Jeho doktorandské štúdium fyziky na Chicagskej univerzite a následné 24-ročné pôsobenie v Lincoln Laboratory na MIT, kde sa ponoril do lítium-iónového pohybu v pevných látkach a základného výskumu v keramike v pevnej fáze, položili základy jeho budúcich úspechov.

Bola to ropná kríza v roku 1973, ktorá posunula Goodenoughovu pozornosť smerom k skladovaniu energie. V roku 1976, uprostred rozpočtových škrtov, sa presťahoval do laboratória anorganickej chémie Oxfordskej univerzity, čo znamenalo významný obrat vo svojej kariére vo veku 54 rokov. Tu začal svoju prelomovú prácu na lítiových batériách.

Rozhodujúci bol Goodenoughov výskum na konci 1970. rokov XNUMX. storočia, v čase, keď sa elektronické produkty stávali populárnymi. Vyvinul novú lítiovú batériu s použitím oxidu lítneho kobaltu a grafitu, ktorá bola kompaktnejšia, mala vyššiu kapacitu a bola bezpečnejšia ako predchádzajúce verzie. Tento vynález spôsobil revolúciu v technológii lítium-iónových batérií, znížil náklady a zvýšil bezpečnosť, hoci z tohto multimiliardového priemyslu nikdy finančne neprofitoval.

V roku 1986, keď sa Goodenough vrátil do USA, pokračoval vo svojom výskume na Texaskej univerzite v Austine. V roku 1997 vo veku 75 rokov objavil fosforečnan lítno-železitý, lacnejší a bezpečnejší katódový materiál, ktorý ďalej rozvíja technológiu prenosnej elektroniky. Dokonca aj vo veku 90 rokov sa zameral na polovodičové batérie, ktoré sú príkladom celoživotného vzdelávania a prenasledovania.

V 97 rokoch, keď dostal Nobelovu cenu, to pre Goodenougha nebol koniec. Pokračuje v práci, ktorej cieľom je vyvinúť super batériu na ukladanie solárnej a veternej energie. Jeho víziou je vidieť svet bez emisií automobilov, čo je sen, ktorý dúfa, že sa mu podarí zrealizovať počas svojho života.

Životná cesta Johna Goodenougha, poznačená neúnavným učením sa a prekonávaním výziev, ukazuje, že na dosiahnutie veľkosti nikdy nie je neskoro. Jeho príbeh pokračuje, keď sa neúnavne usiluje o znalosti a inovácie.