Inovácia sodíkovo-iónových batérií švédskeho startupu Northvolt znižuje závislosť Európy od Číny

Podľa britských „Financial Times“ 21. dňa Northvolt, švédsky startup podporovaný investormi ako Volkswagen, BlackRock a Goldman Sachs, oznámil významný prelom vo vývoji sodíkovo-iónových batérií. Tento pokrok sa ponúka ako prostriedok na výrazné zníženie závislosti Európy od Číny počas jej zeleného prechodu. Napriek zámeru konkurovať Číne vo výskume a vývoji sa Európa naďalej spolieha na podporu čínskeho reťazca priemyslu batérií. Stellantis, štvrtý najväčší výrobca automobilov na svete, 21. dňa deklaroval, že jej vozidlá na európskom trhu budú dostávať batériové komponenty od čínskej spoločnosti Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).

V správe nemeckého Fraunhoferovho inštitútu sa uvádza, že takmer 90 % globálnych patentov súvisiacich s technológiou sodíkových batérií pochádza z Číny, pričom CATL už dosiahol úspech vo vývoji sodíkovo-iónových batérií. Nemecké médiá poznamenávajú, že batérie v súčasnosti predstavujú približne 40 % výrobných nákladov elektrických vozidiel, predovšetkým lítium-iónových batérií. Vysoká cena lítia vyvolala veľký záujem o alternatívy. Batérie Northvolt sa líšia svojimi katódovými materiálmi, ktoré patria medzi najvýznamnejšie nákladové komponenty batérií pre elektrické vozidlá, s výnimkou kritických surovín, ako je lítium, nikel, mangán alebo kobalt.

Podľa materiálových expertov z Fraunhoferovho inštitútu je možné sodík získať v Nemecku relatívne lacnými metódami, napríklad z chloridu sodného. Peter Carlsson, generálny riaditeľ a spoluzakladateľ spoločnosti Northvolt, pre „Financial Times“ povedal, že táto výhoda by mohla oslobodiť Európu od závislosti od čínskeho strategického dodávateľského reťazca. Martin Osaz, nemecký expert na chémiu materiálov pre energetické aplikácie, hovorí, že budúce cenové trendy kľúčových komponentov v lítium-iónových batériách rozhodujúcim spôsobom ovplyvnia nákladovú výhodu sodíka.

Ako informovali German Battery News 21. dňa, Northvolt vzbudil nádej medzi mnohými európskymi podnikmi. Od roku 2017 spoločnosť získala viac ako 9 miliárd USD vlastného a dlhového kapitálu a zabezpečila objednávky v hodnote viac ako 55 miliárd USD od klientov ako Volkswagen, BMW, Scania a Volvo.

Yu Qingjiao, generálny tajomník Zhongguancun New Battery Technology Innovation Alliance, povedal novinárom "Global Times" 22. dňa, že globálny výskum batérií novej generácie sa zameriava hlavne na dve cesty: sodíkovo-iónové a polovodičové batérie. Posledne menovaný spadá do kategórie lítium-iónových batérií, ktoré sa líšia iba formou elektrolytu. Predpovedá, že existujúce tekuté lítiové batérie zostanú v nasledujúcom desaťročí hlavnou oporou trhu, pričom sa očakáva, že sodíkovo-iónové batérie budú silným doplnkom aplikácií na trhu s lítium-iónovými batériami.

Yu Qingjiao analyzoval, že Čína a Európska únia sa ako dôležití obchodní partneri do určitej miery dopĺňajú vo svojej štruktúre obchodného tovaru. Kým sa európsky reťazec nových energetických vozidiel a batérií skutočne nevyvinie, bude aj naďalej primárnou destináciou pre export a zámorské usporiadanie reťazca čínskeho priemyslu batérií.